Masters WTA : ca passe pour Williams et Azarenka

Les deux favorites de la finale de la saison féminine, le Masters d’Istanbul, ont été au rendez-vous en ce premier jour de compétition. Serena Williams et Victoria Azarenka ont respectivement battu en deux sets Angelique Kerber et Sara Errani. Mercredi, elles affronteront Agnieszka Radwanska et Jelena Jankovic.

Dans le premier match du groupe rouge du Masters d’Istanbul, la numéro un mondiale et tenante du titre Serena Williams a battu la 9e mondiale Angelique Kerber. Triple vainqueur du tournoi (2001, 2009 et 2012) et candidate à sa propre succession, l’Américaine n’a laissé aucune chance à l’Allemande (6-3 6-1).

Durant la rencontre, Serena n’a perdu que 11 points en huit jeux de service et l’Américaine a réussi ses 14 montées au filet. A la fin de la rencontre, la numéro un mondiale s’est montrée confiante : « Je me sens très bien. Je pense que j’ai bien servi. Elle m’a déjà battue donc je me sentais un peu nerveuse au départ. Mais je me suis concentrée sur mon match. […] J’ai beaucoup travaillé depuis l’US Open et j’espère continuer sur ma lancée. » Mercredi, pour son deuxième match, la cadette des soeurs Williams affrontera Agnieszka Radwanska, tête de série numéro 3, qu’elle a battue sept fois en…sept rencontres. Dans le deuxième match de la poule rouge, la Polonaise s’est inclinée face à Petra Kvitova sur le score de 6-4 6-4.

Azarenka se rassure

De son côté, Victoria Azarenka a assuré l’essentiel aujourd’hui dans le premier match du groupe blanc. Affaiblie par une série de défaites depuis la fin de l’US Open, la Bélarusse a également repris confiance . Après avoir atteint la finale à New York, la numéro 2 mondiale avait perdu ses deux matches d’ouverture des tournois de Tokyo (contre Venus Williams) et Pékin (face à Andrea Petkovic). Si on y ajoute sa défaite contre Serena Williams en finale de l’US Open, cela donnait trois défaites d’affilée.

Déterminée dans le 1er set, Errani a réussi à creuser l’écart et à vite mener 5-2. Malheureusement, la pression eut peut-être raison de l’Italienne qui s’écroula et laissa sa rivale la rejoindre et rattraper le coup au tie break. Une manche finalement remportée par Azarenka (7-6[4]) après 1h28 de jeu. Dans le deuxième set, Azarenka a profité de la baisse de confiance d’Errani pour s’envoler (6-2) et remporter le match. Après la rencontre, la Bélarusse a analysé sa prestation avec précaution : « J’ai fait du bon travail contre elle aujourd’hui mais j’aurais pu être encore plus précise. Tous les matches seront compliqués ici donc c’est important de trouver son rythme.  »

Mercredi, Azarenka affrontera Jelena Jankovic. Au face à face, Azarenka mène 5-3 et a battu quatre fois la Serbe sur leurs quatre rencontres depuis 2009, tandis que Jankovic avait récemment déclaré forfait pour les tournois d’Osaka et de Moscou en raison d’une blessure à la hanche gauche.